在土星的卫星恩克拉多斯上寻找生命可能比我们想象的要容易 - {$web_name} 航天器可以在那里着陆

一幅插图显示了从土星的卫星恩克拉多斯喷出的冰羽。(图片鸣谢:uux.cn/美国全国航空航天局)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（罗伯特·李）：新的探究表明，在土星的卫星恩克拉多斯的表面上有一些地方，航天器可以在那里着陆，收集生命核心成分的原始痕迹。据信024续集计划速递这些生物特征来自全球冰壳内的次表层海洋。
众所周知，土卫二的地下海洋中藏有有机分子——由碳、氧和氮组成的化合物。在2017年坠入土星表面之前，卡西尼飞船飞过了土卫二表面裂缝中喷发的物质羽流，测试到了甲烷和乙烷等有机分子以及其他达到巨大高度的繁琐化合物。
这种物质中大约90%的较大颗粒被发射到土卫二上空数千英里处，实际上并没有逃离土星操控系统。相反，科学家们如今说，写给那个他的话：日久生情它们会落回到土星卫星的表面，在那里理论上可以被航天器收集和测试。
“经由向土卫二表面发送任务，我们可以知晓更多有关土卫二海洋中潜在生物特征的信息。行星科学探究所的高级科学家和探究负责人阿曼达·r·亨德里克斯在一份告示中说:“过去，人们觉得，以便从土卫二海洋中采集新近鲜的物质，你必须飞过羽流，收视率：榜单测量羽流颗粒和气体。但是如今我们得知你可以在地表着陆，并且确信你的仪器可以测量相对原始的羽状有机物——来源于海洋。"
但是，土卫二羽流中的一些有机分子或许是生物生命的指纹，或许会被太阳的紫外线(UV)破坏。这意味着人们期盼在这些分子未被破坏的状况下得到它们。
“由于卡西尼号的悬疑片：业内人士这样看测量，我们得知土卫二的海洋是可居住的。我们得知有液态水、能源和化学物质碳、氢、氮、氧、磷和硫。正如我们所知，这些是生命所必需的成分。假如我们想找出羽流颗粒中是否存在任何海洋生物特征，我们需要这些颗粒尽或许维持原始状态，不暴露在紫外线下。"
寻找土卫二上的原始物质
以便在土卫二上找到这样的原始物质，亨德里克斯和他的团队确认了哈勃太空望远镜和卡西尼飞船的资料，以知晓紫外光的光子可以穿透月球表面多深。
“我们在这项探究中察觉，在土卫二表面的一些地方，我们可以用航天器着陆并采集样本——我们将测量相对原始的有机物，”亨德里克斯说。这是由于太阳紫外线(UV)光子无法透彻冰层表面。"
探究小组察觉，具有破坏性的紫外线光子只能穿透土卫二冰冷的表面大约100微米，这仅仅是几根人类头发的宽度。
亨德里克斯阐释说:“所以，地表的最顶部暴露在那些具有破坏性的紫外线光子下，但只有一若干有机物发生了化学转化，然后不久这些物质就被升级鲜的羽状物质覆盖了。”“并且更深的颗粒不会历程更多的转变——由于紫外光子被阻止与更深的物质相互作用。新沉积的羽状颗粒对下面的物质起着屏蔽作用。它们就像防晒霜一样！”

一幅插图显示紫外线作用了土卫二表面的物质颗粒，但没有作用更深的物质。(图片鸣谢:uux.cn/阿曼达·亨德里克斯/ PSI)
该小组收集的结局是有用的，由于它们告诉科学家，前往土卫二的任务将有众多的有机物需要采样，而不需要钻研太深。
“由于紫外光很轻松改变有机分子，所以这种光进入冰雪覆盖的全球表面的深度真的很重大。探究合著者、宾夕法尼亚州立大学科学家克里斯托弗·豪斯(Christopher House)在告示中说:“由于察觉了较短的紫外线穿透深度，我们的结局确保了土卫二的冰中有足够的有机物质被锁定和保存，可以追溯到它的海洋。”“想到运用已知的技术，我们可以很轻松地从可居住的地外海洋中获取众多有机物质，真是令人敬畏。”
该小组的探究发表在12月18日的《通讯地球与生态》杂志上。