一位艺术家对矮行星夸欧尔及其光环的印象。左边显示的是夸欧尔的月亮。(图片来源:欧空局)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（By Robert Lea）：至少在2026年之前，欧洲的CHEOPS航天器将持续调研太阳系以外的行星。
欧洲航天局(ESA)3月9日亮相，CHEOPS将持续其系外行星探究任务——含有挑选“黄金目标”全球，深圳企业财报动态由詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)开展更透彻的探究——至少再持续三年，并有或许进一步延长至2029年。
CHEOPS(表征系外行星卫星的缩写)于2019年12月从欧空局位于法属圭亚那的太空港发射，旨在探究大小介于地球和海王星之间的行星，由于它们穿过或穿越明亮恒星的表面。但是它对远远超出这个尺寸范围的物体有着令人印象深刻的结局。
该任务已然将系外行星科学超越了简易的探测，透彻探究了这些星球的大气层，并精确测量了它们的重磅影像旗舰盘点大小和形状。具有有趣大气成分的系外行星可以经由更强大的望远镜，如JWST望远镜，这意味着CHEOPS在我们寻找或许扶持生命的行星中发挥着核心作用。
“在这方面，任务是相当顺利的，”CHEOPS联盟负责人Willy Benz，瑞士伯尔尼大学天体物理学荣誉退休教授，有些成长，珍惜当下在一份告示中说。“CHEOPS的精度超出了所有人的预期，使我们能够确定几个最有趣的系外行星的属性。”
CHEOPS对科学贡献的一个例子是察觉了2014年首次察觉的气体巨星WASP-103 b，它有一个膨胀的扁平形状，相似于橄榄球。ESA航天器在2021年经由检查行星经由其恒星表面时引发的朋友圈治愈文案，业内人士这样看亮度下降做出了这一确定。
WASP-103 b的压缩形状被觉得是与其母星潮汐相互作用的结局，这一察觉标志着系外行星的形状首次得到如此明确的定义。
CHEOPS也对离家更近的地方形成了作用。就在本年，航天器的观测结局被用来察觉我们太阳系中的矮行星夸欧尔被一圈尘埃所包围。这个环很尤其，由于它比过去察觉的任何环都离其母体更远，考验了这种结构如何形成的理论。
CHEOPS的首要科学任务最初打算持续三年半，直到2023年9月，但欧空局强调，该航天器在地球轨道上管理三年多后，养生状况良好。
在此期间，CHEOPS出色地应对了空间的严酷条件，如宇宙射线和高能辐射的轰击，而在地球上，其操控团队奋斗经由全球疫情维持航天器的管理。
还有许多激动人心的观测机遇留给了CHEOPS。例如，任务团队期盼使用该航天器察觉第一个系外卫星——一个绕太阳系外行星管理的卫星。系外卫星很难被察觉，由于它们相对较小，所以当它们从恒星前面经过时会形成微弱的通讯，但CHEOPS团队觉得航天器足够敏感，可以开展这样的探测。
“我们只是触及了CHEOPS能力的表面。有更多的科学可以用这颗卫星来达成，我们盼望着在扩展期间探索它，”本茨说。“科学家们急于察觉CHEOPS接下来会带来什么令人惊讶的结局；如今可以肯定的是，在前方的几年里，CHEOPS将持续有新的察觉。”